HRV als belangrijk onderdeel in het onderzoek naar “Interactie met paarden vermindert PTSS-symptomen veteranen”.

Inleiding

Hartcoherentietraining is een ritmische ademhalingstechniek die gericht is op het versterken van het autonome zenuwstelsel en het hart, waardoor het stressbestendiger wordt. Deze techniek heeft op verschillende gebieden al veel mensen geholpen, van de sportwereld tot de bedrijfswereld en in de therapie. Het wordt gemeten aan de hand van biofeedback, wat ook wordt ingezet tijdens het onderzoek aan de Universiteit van Utrecht naar de interactie tussen mens en paard bij veteranen met therapieresistente PTSS-symptomen. In deze blog deel ik met jullie waarom hartcoherentie met paarden zo waardevol is en waarom het volgen van een opleiding tot hartcoherentiecoach met paarden zo waardevol is voor therapeuten, coaches en instructeurs.

Het “Horsepower” Programma: Een Tussentijdse Evaluatie

Op 18 januari 2024 vond een tussenevaluatie plaats van het ‘Horsepower’ programma, waarbij 56 veteranen met therapieresistente PTSS deelnamen. Onder begeleiding van de faculteit Diergeneeskunde doorliepen de veteranen een traject van twaalf weken, waarin ze intensief in contact kwamen met paarden. De resultaten zijn veelbelovend.

 

• Verlichting van PTSS-symptomen: Uit vragenlijsten blijkt dat de PTSS-symptomen bij de helft van de deelnemers significant afnamen, met een daling van 10 punten of meer op een schaal van 60 punten.
• Fysiologische veranderingen: Opmerkelijk is ook dat de hartslag daalde na de eerste week, en de veteranen rustiger leken te worden tijdens de interacties met de paarden.

Meten van Effecten: HRV, Oxytocine en Cortisol

Onderzoekers gebruiken diverse meetmethoden, waaronder Heart Rate Variability (HRV), om de effecten van de interacties te meten. Daarnaast wordt de aanwezigheid van oxytocine en cortisol in het speeksel van zowel de veteranen als de paarden onderzocht.

 

• Oxytocine bij paarden: Hoewel het onderzoek nog gaande is, tonen voorlopige resultaten aan dat paarden die veel tijd doorbrengen in de buurt van mensen meer oxytocine aanmaken, wat wijst op een positieve ervaring.

De Rol van Paarden in Therapie

Wat maakt de interactie met paarden zo effectief voor veteranen met PTSS?

 

• Oordeelloze reacties: Paarden oordelen niet; ze reageren op het gedrag dat wordt getoond. Dit geeft veteranen de mogelijkheid om positieve ervaringen op te doen en te leren over zichzelf, contact maken en communiceren.

Toekomstperspectief en Uitbreiding van het Programma

Projectleidster Nienke Endenburg deelt haar visie op de toekomst van het programma en de bredere impact ervan.

 

• Meer data en verbreding: Het streven is zoveel mogelijk veteranen te helpen. Daarom wordt er meer data verzameld, en het programma wordt mogelijk uitgebreid naar de families van veteranen.
• Wetenschappelijke validatie: Het uiteindelijke doel is de effectiviteit van het programma wetenschappelijk te valideren, zodat het erkend en vergoed kan worden door zorgverzekeraars.

Conclusie

Hartcoherentie met paarden voegt een extra dimensie toe aan therapie, coaching en instructeurs met paarden, waarbij de resultaten van dit onderzoek serieus genomen moeten worden. Het is duidelijk dat paarden bijdragen aan rust en een gevoel van veiligheid, wat cliënten en ruiters de mogelijkheid biedt om thuis verder te werken met extra ondersteuning.

 

Ik ben ook verheugd te lezen dat de interactie met paarden een positieve invloed kan hebben op zowel de mentale gezondheid van veteranen/cliënten (ruiters en paardeneigenaren beseffen dit al langer) als het welzijn van de paarden zelf. Het volgen van een opleiding in hartcoherentie met paarden wordt daarmee niet alleen een waardevolle aanvulling voor therapeuten, coaches en instructeurs, maar ook een stap richting effectieve en humane ondersteuning voor degenen die onze wereld veilig houden.

 

Een hartcoherentietraject duurt 8 weken, en zelf hanteer ik dit ook (tenzij mijn cliënten om een langere en intensievere begeleiding vragen). Ik merk dat cliënten vaak een opvolging wensen elke drie maanden erna om het vol te houden en up-to-date te blijven met alle nieuwste tips en tools in de markt.

Inschrijven voor het gratis webinar waar ik verder in detail ga over hartcoherentie met paarden en biofeedback. Klik hier.


Het volledige artikel lezen over het onderzoek op de website van de Universiteit Utrecht. Klik hier